Seuls deux partis – l’un et l’autre alliés au Président Patrice Talon – ont participé aux élections de 2019 (voir note), alors que 20 formations politiques avaient pris part au scrutin précédent, tenu en 2015. Les anciens Présidents Thomas Boni Yayi (Forces Cauris pour un Bénin Émergent, FCBE) et Nicéphore Soglo ont appelé au boycott des élections. Seulement 27,12 % des 4,9 millions d’électeurs inscrits se sont rendus aux urnes, contre 65,88 % en 2015. Fin avril, à l’issue des élections, les deux anciens Présidents ont demandé l’annulation du scrutin. Des centaines de personnes ont manifesté dans les rues de la capitale, Cotonou, pour exiger la démission du Président Talon. Le 2 mai, des soldats ont ouvert le feu et ont utilisé des canons à eau pour disperser les manifestants. Au moins deux personnes ont été tuées lors d’affrontements avec la police. Accusé d’avoir attisé la flambée de violence ayant fait suite aux élections, l’ancien Président Yayi a été assigné à résidence jusqu’au 22 juin.

Les élections de 2019 étaient les premières organisées depuis l’accession au pouvoir du Président Talon (sans étiquette), qui l’avait emporté contre M. Lionel Zinsou (FCBE), alors Premier Ministre, au second tour du scrutin présidentiel en mars 2016. En 2018, le Président a annoncé que des réformes constitutionnelles seraient menées pour introduire un quota de femmes et pour allonger le mandat parlementaire de quatre à cinq ans. Les propositions d’amendements n’ont toutefois pas obtenu la majorité requise à l’Assemblée nationale.

Note :
Les élections de 2019 ont été organisées en vertu de la nouvelle loi n° 2018-31 du 03-09-2018 portant code électoral en République du Bénin et de la loi n° 2018-23 du 17 septembre 2018 portant charte des partis politiques en République du Bénin, qui ont été adoptées par l’Assemblée nationale respectivement en juillet et septembre 2018. La charte des partis politiques donnait à ces derniers un délai de six mois après sa promulgation (en septembre 2018) pour se conformer aux nouvelles dispositions, faute de quoi ils perdraient leur statut juridique. Cette loi dispose en outre que tout parti perd également son statut juridique s’il ne présente pas de candidats à deux élections législatives consécutives.
En février 2019, le Ministère de l’intérieur et de la sécurité publique a rejeté la demande déposée par le FCBE pour l’obtention du certificat de conformité à la charte des partis. La commission électorale a ainsi écarté la liste de ce parti pour les élections de 2019, mais aussi celles de plusieurs autres partis (tant de l’opposition que de la ligne présidentielle). Aussi, seulement deux partis proches du Président, à savoir l’Union progressiste (UP, formée par l’ancien Président du Parlement Bruno Amoussou) et le Bloc républicain (dirigé de facto par le Ministre d’État chargé du plan et du développement Abdoulaye Bio Tchané), ont été habilités à présenter des candidats en 2019. L’UP regroupe quelque 80 partis et mouvements politiques.
Conformément au nouveau code électoral, les partis politiques sont tenus de présenter des listes de candidats dans toutes les circonscriptions électorales. Seules les listes ayant recueilli au moins 10 % des suffrages valablement exprimés au plan national se voient attribuer des sièges, pour autant qu’au moins quatre partis soient éligibles à l’attribution de sièges.