Il s'agissait des premières élections depuis le coup d'Etat de mars 2013 qui avait renversé le Président de la République François Bozizé et dissout l'Assemblée nationale. Un Conseil national de transition (CNT) avait été créé en avril 2013 pour diriger la période de transition (prolongée à deux reprises) et rédiger une nouvelle Constitution, adoptée par référendum le 13 décembre 2015.

Les élections législatives et présidentielles s'étaient d'abord tenues le 30 décembre, avant que plusieurs candidats n'affirment qu'elles avaient été truquées. Le 25 janvier, la Cour constitutionnelle de transition avait invalidé le premier tour des élections législatives en raison de "nombreuses irrégularités et l'implication des candidats dans ces irrégularités". De nouvelles élections législatives ont eu lieu le 14 février 2016, en même temps que le second tour des élections présidentielles. L'annonce des résultats du premier tour ayant été retardée, le second tour des élections législatives s'est déroulé le 31 mars, soit quatre jours après la date initialement prévue.

Avec les élections de 2016, le pays a renoué avec un parlement fragmenté. Les candidats indépendants ont remporté 55 des 140 sièges que compte la nouvelle Assemblée nationale. L'Union nationale pour la démocratie et le progrès (UNDP ), dirigée par M. Michel Amine, est devenue le parti le plus représenté, avec 13 sièges. L'Union pour le renouveau centrafricain (URCA) de l'ancien Premier ministre Anicet Georges Dologuele a remporté 11 sièges. Quant à la Convergence nationale "Kwa Na Kwa" (KNK), dirigée par l'ancien président Bozizé, elle a obtenu sept sièges.

Lors des élections présidentielles, M. Faustin-Archange Touadéra (indépendant) - dernier Premier ministre sous la présidence de M. Bozizé - s'est imposé face à M. Dologuele (URCA), qui était pourtant arrivé en tête lors du premier tour le 30 décembre. Le nouveau Président, M. Touadéra, a prêté serment le 30 mars. Il a succédé à la Présidente par intérim, Catherine Samba-Panza, qui dirigeait la période de transition depuis janvier 2014, ayant elle-même succédé à l'ancien Président par intérim Michel Djotodia, qui avait dirigé le coup d'Etat de 2013. La tenue de la première séance de l'Assemblée nationale le 6 mai 2016 a mis fin à une longue période de transition de trois ans.