L'opposition et leurs alliés ont remporté 24 sièges aux élections à l'Assemblée nationale, qui en comporte 50. Environ la moitié des candidats de l'opposition appartiendraient à des groupes liés aux Frères musulmans ou aux Salafistes, dont beaucoup avaient boycotté les élections précédentes en 2013 (voir note). Le nombre de membres de la minorité chiite est tombé de 8 à 6. Seuls 20 membres de l'assemblée sortante ont été reconduits dans le nouveau parlement. Une femme, Mme Safaa Al-Hashem, a été élue, faisant d'elle la première femme au Koweït à gagner trois élections législatives. La participation a été élevée : environ 70 % des quelque 483 000 électeurs inscrits ont voté en 2016, contre 51,8 % lors des élections précédentes.

Les élections devaient se tenir avant juin 2017, mais le Sheikh Sabah al-Ahmad al-Sabah a dissous l'Assemblée nationale en octobre 2016, affirmant que les "problèmes de sécurité" dans la région nécessitaient de consulter le peuple. Les élections anticipées ont eu lieu dans un contexte de ralentissement économique, déclenché par la baisse des prix du pétrole. En septembre, le Cabinet a approuvé les réformes économiques, y compris une augmentation des prix de l'essence. Au cours de la campagne électorale, de nombreux candidats ont fait campagne sur les politiques liées à la santé et à l'éducation, et ont déclaré qu'ils s'opposeraient à toute mesure d'austérité du gouvernement.

Note :
Beaucoup de candidats islamistes et progressistes ont boycotté les élections de 2013 en raison d'un différend sur la loi électorale. Ils soutenaient que celle-ci était favorable aux candidats pro-gouvernementaux. Cependant, certains groupes tribaux et candidats progressistes ont participé aux élections.