Aucun parti n’a remporté la majorité absolue à l’issue des élections générales de 2018. Le parti Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI), conduit par M. Imran Khan, est devenu la première force politique de l’Assemblée nationale en remportant 157 de ses 342 sièges. La Ligue musulmane pakistanaise Nawaz (PML-N), menée par l’ancien Premier Ministre Nawaz Sharif, est arrivée en deuxième position avec 84 sièges. Les Parlementaires du Parti du peuple pakistanais (PPPP), conduits par M. Bilawal Bhutto Zardari, ont pris la troisième place avec 54 sièges. Le 17 août, l’Assemblée nationale a approuvé un gouvernement de coalition dirigé par M. Khan (PTI), soutenu par des petits partis (voir la note) et des parlementaires sans étiquette.

Les élections de 2018 se sont déroulées alors que le poste de Premier Ministre était occupé par M. Shahid Khaqan Abbasi (PML-N), qui avait succédé à M. Nawaz Sharif en 2017. M. Sharif avait démissionné en juillet 2017 à la suite de la décision de la Cour suprême de lui interdire d’occuper des fonctions publiques pour corruption. Parmi les questions clés de la campagne électorale de 2018 figuraient les mesures de lutte contre la corruption et l’expansion économique, ainsi que les relations entre le pays et les Etats-Unis. 

Les élections ont été le théâtre d’incidents violents et d’attentats terroristes. Plusieurs partis, dont le PPPP et le PML-N, ont critiqué la censure imposée sur les chaînes de télévision, dans les journaux et sur les réseaux sociaux dans la période ayant précédé l’élection. Le PML-N a également affirmé que les forces armées étaient intervenues pour assurer la victoire au PTI, allégation démentie par le PTI et l’armée. Plusieurs observateurs des élections, dont ceux de l’Union européenne, ont constaté que l’environnement post-électoral était empoisonné par les nombreuses allégations de fraude généralisée formulées par la majorité des partis politiques. Le nouveau Premier Ministre Imran Khan s’est engagé à ce que son gouvernement enquête sur les allégations d’irrégularités. 

Note :
Il s’agissait notamment du Mouvement Muttahida Quami Pakistan (MQM), de la Ligue musulmane pakistanaise (PML), du Parti Awami du Baloutchistan (BAP), de la Grande alliance démocratique (GDA) et de la Ligue musulmane Awami du Pakistan (AMLP).